Forskningen, der har gjort det muligt at fremstille en mus med to fædre, anvender teknikker inden for stamcelleforskningen, som Det Etiske Råd behandler i ny rapport, der offentliggøres fredag den 17. december 2010
Forskere fra Texas har frembragt funktionelle ægceller fra en almindelig celle taget fra en hanmus, og fået disse celler til at give ophav til fødte mus. Der er foreløbig tale om ret omstændelig forskning, men resultaterne viser, at det principielt er muligt at fremstille både æg- og sædceller fra almindelig celler. Det viser ifølge forskerne, at det i princippet er muligt, at mænd kan få børn med andre mænd. Også fra almindelige kropsceller fra kvinder vil man sandsynligvis blive i stand til at fremstille ægceller. Dermed vil det - også i princippet - være muligt for både mænd og kvinder at blive forældre, uden at de er i stand til selv at producere kønsceller.
I forsøget fra Texas tog forskerne specialiserede bindevævsceller fra et musefoster og nulstillede dem ved genetisk omprogrammering til såkaldte iPS-celler, der har egenskaber svarende til embryonale stamceller, der ofte bruges i stamcelleforskning. Disse celler blev dyrket i en kultur, og i processen mistede ca. 1% af dem deres Y-kromosom, og blev i princippet kvindelige celler.
Disse celler blev herefter indsat i et museembryon, hvor de indgik i dannelsen af en kimære – en hunmus, hvor celler fra donoren lever side om side med embryonets egne celler. Denne hunmus blev på normal vis parret med en hanmus, og nogle af ungerne havde arveanlæg fra begge de to fædre.
Professor i medicinsk genetik og medlem af Det Etiske Råd, Thomas G. Jensen, udtaler, at forsøgene i den form, de her er udført, principielt viser, at det teknisk set er muligt at fremstille såvel æg- som sædceller fra en mandlig kropscelle. Der er stadig lang vej, før der kan fremstilles sådanne kønsceller fra en mand, men der forskes i det, og mange anser det for sandsynligt, at det vil blive muligt inden for de næste årtier.
Det Etiske Råd offentliggør fredag den 17. december 2010 rapporten "Etiske aspekter ved nye typer af stamceller og befrugtningsteknikker", hvor Rådet blandt andet behandler teknikker om fremstilling af iPS-celler og kønsceller fremstillet af stamceller.
Læs artiklen i Biology of Reproduction den 8. December 2010: Generation of viable male and female mice from two fathers
Se også omtale på Science Daily samme dag: Viable Female and Male Mice from Two Fathers Produced Using Stem Cell Technology
15-12-2010