Selvom det nuværende Råd ikke samlet har taget stilling til spørgsmålet om, hvorvidt aktiv dødshjælp bør indføres i Danmark, deltager rådsmedlemmerne løbende i debatten
"Debatten der ikke vil dø" er titlen på en af de tre film, som Det Etiske Råd fik produceret til Danskernes Akademi på DR2 i vinteren 2010. Titlen er ganske rammende, for aktiv dødshjælp, som filmen handler om, er et af de etiske temaer, der gang på gang indtager mediebilledet.
Debatten der ikke vil dø er en film om aktiv dødshjælp, produceret til Danskernes Akademi på DR2
Aktiv dødshjælp / eutanasi
Aktiv dødshjælp og eutanasi er synonyme begreber. Ved aktiv dødshjælp forstås en handling, som foretages forsætligt med det formål at fremkalde døden.
Rådet har ikke samlet taget stilling til emnet siden 2003, hvor rapporten "Eutanasi – lovliggørelse af drab på begæring?" udkom, men det afholder ikke rådsmedlemmer fra at deltage aktivt i debatten, når den blusser op med jævne mellemrum. Derfor kunne man også mandag den 31. oktober 2011 se rådsmedlem og filosof Thomas Ploug deltage i en debat i Aftenshowet på DR sammen med filosof og lektor Klemens Kappel om, hvorvidt vi skal indføre aktiv dødshjælp i Danmark. Og blot en uges tid forinden bragte Berlingske kronikken "Debatten der ikke vil dø" skrevet af Rådets formand Jacob Birkler, der har været en flittig stemme i aktiv dødshjælp-debatten, siden han indtrådte i Rådet i 2010.
Det står rådsmedlemmerne frit for, om de vil udtale sig om et etisk emne, som Rådet ikke har behandlet, så længe de blot gør det klart, at de udtrykker sig på egne, og ikke på Rådets, vegne.
Formand Jacob Birkler vil indstille til Rådet, at aktiv dødshjælp bliver et af de etiske emner, som Rådet inkluderer i sit arbejdsprogram for 2012.